Het Single Malt Whiskyproces in vijf stappen
Water, gerst en gist de ingrediënten voor Single Malt Whisky. Het produceren van whisky is een standaard proces, elke distilleerderij heeft echter toch bepaalde afwijkende handelingen.
Mouten
In een grote kuip met water wordt het gerst 2 tot 4 dagen geweekt. Wanneer het gerst goed vochtig is kan het gerst worden gemout. Gedurende 7 tot 12 dagen wordt het gerst 3 tot 4 keer per dag gekeerd. Op het moment dat er kieming ontstaat wordt het gerst gedroogd boven een turfvuur of met hete lucht.
Mashen
De gerst is nu droog, door een machine met 4 walsen genaamd de mill wordt de gerst gemalen tot grist. In een mashtun een stalen ketel, wordt de grist gemengd met water en het zetmeel wordt omgezet in suikers.
Gisten
In een veelal houten ton wordt de suikerhoudende vloeistof overbracht. Door de toevoeging van gist worden de suikers in de washback omgezet in ongeveer 7% alcohol, die noemen we nu ‘wash’ of ‘beer’.
Distilleren
Deze ‘wash’ wordt overgebracht naar een koperen ketel genaamd de washtill. De alcohol wordt gedistilleerd en dit zorgt voor een alcohol percentage van ongeveer 27%. Deze alcohol gaat naar de spiritstill, een koperen ketel. Het alcoholpercentage wordt opgevoerd naar ongeveer 76% in de spiritstill. De alcohol uit de spiritstill ‘loopt’ door de spiritsafe een liggende glazen kast. De medewerker van de distilleerderij bepaald welke alcoholen er goed genoeg zijn voor de Single Malt Whisky. De alcoholen die niet goed genoeg zijn worden hergebruikt in de washtill.
Rijpen
In gebruikte eikenhouten vaten worden de betere alcoholen opgeslagen. In deze vaten heeft vroeger sherry of bourbon gerijpt. Deze vaten variëren in grootte tussen 200 liter en 800 liter. Doorgaans rijpt Single Malt Whisky tien jaar of langer.